罐头食品是将食品原料放入密闭容器中，经高温处理，杀灭微生物和细菌的芽孢，达到长期保存的目的。
也就是说，罐头食品之所以能够长期保存，主要依赖于良好的灭菌条件和密封保存。
在无菌无氧的状态下，微生物没有生长、繁殖的条件，所以罐头食品的性质和绝大部分营养物质（如蛋白质、脂肪、碳水化合物和矿物质等）可长期保持稳定。
因此，罐头食品在生产过程中不需要也没有必要额外添加任何防腐剂，本身就可以长期保存。
罐头食品之所以能保存很久，就是因为「微生物」已经全部杀灭，不存在了。
罐头制作时通过高温把罐头内部的微生物杀灭，让它达到商业无菌的标准，而罐头密封很严实，外面的微生物也进不来。
这样食品就处于一个几乎没有微生物存在的环境，当然能保存很久。
铁盒罐头能长时间保存，是因为它从源头就杜绝了食物变质。
食物之所以变质，是因为其中细菌的生长繁殖。
罐头中的食物都经过了充分加热，其中的微生物被全部杀死。
同时，罐头所用的容器也经过了充分加热杀菌。
然后，再将无菌的食物装进无菌的容器中，趁热封口，再加热杀菌。
等冷却后，容器中会产生负压，这样封闭严实的容器就更加打不开了，外面的细菌也就进不去了。
在罐头的制作过程中，需要加热多次，这的确会让罐头损失一部分营养，但不代表它就完全失去了营养。
不能，一到三年，罐头的保质期是比较久的，市面上的罐头基本保质期都在一到三年。
在超市能看到的午餐肉罐头、果酱罐头、鲮鱼罐头等等，这些保质期基本都有三年。
水果罐头的保质期没有那么长时间，基本只有一年。
罐头的材质对保质期也有一定影响。
金属罐头和玻璃罐头，这一类罐头用来保存肉类，基本可以保存两年以上，对于蔬菜水果一类也可以保存一年半以上。
罐头制品在保质期内食用，过了保质期不仅口感大打折扣，也有变质的风险
