因为大理是少数民族自治州，全州户籍总人口364.58万人，其中：
男183.79万人，女180.79万人；少数民族人口191.14万人，占总人口的52.43%，其中：
白族人口124.67万人，占总人口的34.20%。
所以大理称为白族自治州。
大理州全州户籍总人口364.58万人，其中：
男183.79万人，女180.79万人；少数民族人口191.14万人，占总人口的52.43%，其中：
白族人口124.67万人,占总人口的34.20%。
白族古代叫羌人。
早在公元1世纪(汉代)以前就分布在现在的大理洱海一带。
公元3--4世纪,由于战争,汉族人曾避难来到白族地区,与其融合;
公元715年由云南东部迁到洱海地区的大量各族人民融合于当地，统一称为白族。
