冷发射是一种借助辅助动力把导弹从发射筒内弹射出去，在导弹到达一定高度时再点燃主发动机的发射方式。
导弹及其发射设备不受导弹主发动机产生的高温燃气的影响，故称冷发射。
冷发射原理是导弹飞离发射装置之前不点燃导弹发动机的一种发射方式。
又称外推力发射。
冷发射的导弹在发射时由弹射装置或其他方式，使它加速运动，直至离开发射装置，然后再点燃导弹发动机，使导弹继续加速飞行。
作用在导弹底部的弹射推力对导弹的作用时间很短，但推力很大，可使导弹获得很大的加速度。
这对减小导弹的质量和尺寸、增大射程具有重要意义。
冷发射一般用于潜射导弹的水下发射及陆基导弹的冷井发射和带发射筒的机动发射。
