铁岭市地势大体是东高中低、北高南低，西部稍高的地貌轮廓。
山地和丘陵分列东西两侧，中部为由北向南缓泻的辽河平原。
全市可分为东部低山丘陵区和西部辽河低丘平原区两大地貌区。
东部低山丘陵区位于哈（尔滨）大（连）公路以东，为长白山脉向南的延伸部分，地势由东向西逐渐降低，主要包括铁岭县、昌图县、开原市的东部和西丰县、清河区的全部，面积为6800平方千米，约占全市总面积的52.3%；西部辽河低丘平原区位于哈（尔滨）大（连）公路以西，是被辽河及其支流冲击而成的平原，地势自北向南缓倾，主要包括昌图县大部，开原市和铁岭县西部，调兵山市的全部，面积约为6185平方千米，约全市总面积的47.7%。
在全市总面积中，山地丘陵约占40%，平原约占45%，河流及其他约占15'%，大体是“四山半水，四分半田，一分道路和庄园”。
