李斯被腰斩最主要的原因是靠山嬴政突然暴毙，他身居高位但不得胡亥欢心，又参与了伪造“诏书”。
秦始皇二十六年（前221年）统一全国后，作为廷尉奉命与丞相王绾、御史大夫冯劫等议定“皇帝”之号。
后任丞相，多次随始皇帝巡行
是腰斩。
公元前208年7月，李斯被判处受五刑，在云阳街市腰斩。
李斯临死前与其子抱头大哭，李斯父子随后被杀，同时被诛灭三族。
