“西风骑瘦马”的典故出自元代马致远的《天净沙．秋思》：
“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。
夕阳西下，断肠人在天涯。
”
小令描绘的景象是：
枯萎的藤蔓，垂老的古树，黄昏时的乌鸦，扑打着天净沙·秋思翅膀，落在光秃秃的枝桠上。
纤巧别致的小桥，潺潺的流水，低矮破旧的几间茅屋，愈发显得安谧而温馨。
荒凉的古道上，一匹消瘦憔悴的马载着同样疲惫憔悴的异乡游子，在异乡的寒冷、萧瑟的秋风里踌躇而行。
夕阳渐渐落山了，但是在外的游子，何处是归宿？家乡在何方？想到这些，在外漂泊天涯的游子啊，怎能不愁肠寸断！
古驿道上的“西风瘦马”同其他景物一起，是作者内心沉重的忧伤悲凉的载体，情景交融、心物合一。
这句话应该是从马致远诗句“古道西风瘦马”中演化出来了的。
原句是在苍凉的古道上，游子迎着瑟瑟的秋风，骑着瘦弱的老马踽踽前行，写出游子的羁旅之苦。
演化后还应该有在苍凉凄冷的环境中，也没有优越的物质保障，苦苦挣扎的意思。
意思是：
古道上一匹瘦马，顶着西风艰难地前行。
出自《天净沙·秋思》，是元曲作家马致远创作的一首小令。
此曲以多种景物并置，组合成一幅秋郊夕照图，让天涯游子骑一匹瘦马出现在一派凄凉的背景上，从中透出令人哀愁的情调，抒发了一个飘零天涯的游子在秋天思念故乡、倦于漂泊的凄苦愁楚之情。
