母菌是单细胞真核微生物，在自然界中普遍存在，主要分布于含糖质较多的偏酸性环境中，如水果、蔬菜、花蜜和植物叶子上，以及果园土壤中。
石油酵母较多地分布在油田周图的土壤中。
酵母菌大多为腐生。
生长最适温度为25~30℃。
工业上常用的酵母菌有以下几种：
1，啤酒酵母(Saccharomycescerevisiae)
啤酒酵母是酵母属中应用较广泛的一个种。
在麦芽汁培养基上生长的啤酒酵母，其细胞为圆形、卵圆形或椭圆形。
细胞单生、双生或成短串或成团。
酵母细胞大型的约5~10×6~12μm，小型的约3~9×4.5~10μm。
细胞的长宽比例为1~2左右。
