热气球利用加热的空气或某些气体比如氢气或氦气的密度低于气球外的空气密度以产生浮力飞行。
热气球主要通过自带的机载加热器来调整气囊中空气的温度，从而达到控制气球升降的目的。
首先是选择重量轻的材料制作，其次是把灯体做大做高。
控制火焰的高度，大概是灯体的六分之一，避免把灯体点着了。
最后是找一个上升气流的地方。
秋季是最好的，但是要注意防火！孔明灯的原理与热气球的原理相同，皆是利用热空气之浮力使球体升空。
然而为何热空气会飘浮呢?我们可用阿基米德原理来解释它:当物体与空气同体积，而重量(密度)比空气小时就可飞起，此与水之浮力的道理是相同的。
将球内之空气加热，球内之一部份空气会因空气受热膨胀而从球体流出，使内部空气密度比外部空气小，因此充满热空气之球体就会飞起来
