单于由挛鞮氏世袭，总览大权，由左右骨都侯辅政，骨都侯由贵族呼衍氏、兰氏、须卜氏担任，呼衍氏居左，兰氏须卜氏居右。
单于以下为左右贤王，为地方最高长官，匈奴以左为尊，故左贤王权力地位高于右贤王，左贤王是单于副储，因此经常以太子为左贤王。
左贤王一下为左右谷蠡王，左右谷蠡王以下依次为左右大将、左右大都尉、左右大当户。
