搜索引擎按其工作方式主要可分为三种，分别是全文搜索引擎（FullTextSearchEngine）、目录索引类搜索引擎（SearchIndex/Directory）和元搜索引擎（MetaSearchEngine）。
两种是不包括目录索引，因为目录索引虽然有搜索功能，但从严格意义上算不上是真正的搜索引擎，只是一个目录列表而已。
用户完全可以不用进行关键词（Keywords）查询，仅靠分类目录也可找到需要的信息。
从这个角度说，搜索引擎按其工作方式分为全文搜索引擎和元搜索引擎两种。
