五帝钱有大五帝钱与小五帝钱之分。
大五帝钱指秦朝的半两钱、汉代的五铢钱、唐朝的开元通宝、宋朝的宋元通宝和明朝的永乐通宝，大五帝钱材质属于青铜，虽距今年代久远，但存世量较多。
现在说的五帝钱一般是指小五帝钱，分别是顺治通宝、康熙通宝、雍正通宝、乾隆通宝和嘉庆通宝，材质属于黄铜，距今有300年左右的历史，因历史原因，顺治通宝与雍正通宝存世较少。
五帝钱指清代的顺治，康熙，雍正，乾隆和嘉庆这五个朝代的钱币。
