1957年发表首部作品《暖帘》，翌年即以《花暖帘》赢得1958年第39届直木赏。
1963年起在《Sunday每日》连载《白色巨塔》，引起轰动；1970年起又于《周刊新潮》连载小说《浮华世家》。
于1991年获得第39届菊池宽赏。
她于创作《大地之子》时曾考虑退休
