胭脂虫是可以通过桐油花蝶繁殖，而它们的寄主是桐油树
桐油花蝶是通过在桐油树上产卵培养出胭脂虫的
幼虫在遇到适当的环境后会形成胭脂虫
更进一步的研究发现，在胭脂虫上有一种特殊的染料，叫做虫脂红，它可以用于染色和涂料等方面的应用
胭脂虫虫体椭圆形，长1.3mm，宽0.7mm。
触角发达，6节，长约0.1mm，基部3节粗壮，端部3节明显变细，末节较长，呈圆棒状，上有多根长刚毛。
眼半球形，
位于触角下方。
口器刺吸式，口针很长。
足3对，发育良好，跗冠毛和爪冠毛各一对，均细长，爪无小齿。
前后气门大，长勺状，硬化了的气门盖为不规则的形状，无明显的气门路。
